C'est le 24 Août 1979, jour d'inauguration du Centre International des Nations Unies, que l'Administration Postale des Nations Unies (APNU) a entamé ses activités à Vienne en Autriche. Depuis lors, les timbres-poste des Nations Unies présentent la caractéristique unique au monde d'être émis dans trois monnaies différentes: dollars américains pour les timbres émis par le bureau de New York, francs suisses pour les timbres émis par le bureau de Genève et shillings autrichiens puis euros pour les timbres émis par le bureau de Vienne. L'APNU émet des timbres pour attirer l'attention sur des sujets d'importance universelle et par exemple, chaque année depuis 1993, une série de timbres sur les espèces animales menacées d'extinction, dont les oiseaux.